在網路小說大神中找下一個金庸?
前言
身為網路小說*成癮者,租書店放兩千看五千的套路也不知課了幾單,現在回想一下,小學國中的自己還比現在更願意為內容付費呢 QQ。小學由學校圖書館的金庸全系列開始入門,慢慢的進入武俠世界,配合著電視劇和電影,往前看了臥虎藏龍、往後看了絕代雙驕、衛斯理系列以及圖書館武俠櫃上的多數書籍。
國中時,從羅森的風姿慢慢進入了網路小說的世界。蕭潛的飄渺、玄雨的小兵、蕭鼎的誅仙、骷髏和辰東等,基本上國中時租書店排行榜上的熱門小說我都看過,就像追著獵人連載般,和大叔們搶著最新一集的小說。高中時,被九把刀的文字搞得很熱血,也覺得黃易筆下的徐子陵、寇仲、項少龍和浪翻雲等實在是太帥了。(但不得不說,尋秦記真的不適合小孩子讀啊)
金庸大大過世的新聞出來後,順勢在知乎上帶起武俠已死和網文價值等相關討論。如果把所謂金庸 “影響力” 很侷限的定義成受眾的廣度 — ip 的授權範圍。很好奇這些網文作家能否帶來同等的影響力呢?
網路小說早從次文化走向主流文化,熱門小說如誅仙、盜墓筆記、全職高手、擇天記、斗破蒼穹等早在手遊、電視劇和動畫中出現,那麼在這些小說的作者當中,我們能找到下一個金庸嗎?
Note:網路小說 / 網文的定義可能眾說紛紜,以下討論的基準是只要小說在網路上首發,且以連載為主要呈現方式,即稱之網路小說,簡稱網文。
網文產業
1. 發展歷史
先說下網文的發展,看看產業鹹魚翻身的過程。2018 網路文學大會在北京舉辦,由於會中認定今年是網路文學第 20 年,回推 1998 年可以被認定為網路文學元年,而根據知乎大大的網文編年史,台灣作家羅森的 1997 年開始連載的風姿物語被列成網文開山之作。
2002 年網路小說代表網站 — 起點中文網成立,起點於 03 年率先推出內容訂閱,將小說分成試閱和付費兩個部分,在當時網文不收費的氛維下,起點首先嘗試教育市場,扭轉小說的定位,也開啟了網文作者這個職業道路。
2004 年起點被 BAT 時代前的 BAT — 盛大網路所收購,到 2010 年間,盛大接連收購好幾個不同類型的小說網站,這時候的盛大文學壟斷整個中國的網文市場,但隨著盛大的投資失利以及衰退,騰訊於 2015 年以 QQ 閱讀為主體成立了閱文集團,收購了盛大文學,而同年出現一連串由網文改編而成的電視劇,如花千骨和琅琊榜等。也由於這些劇的收視率極佳,連帶著其他授權價格也水漲船高,故稱 2015 是網文的 ip 元年。
閱文集團於 2017 年 11 月在香港上市,成為中國網文第一股。也開始嘗試網文出海,將小說譯成英文輸出到其他國家,對比射雕於 2018 年才譯成英文出版,整個速度不知道差了多遠,真心感嘆資本的力量。
2. 市場規模
根據 2018 閱文半年報的資訊來看,閱文目前每月有 2.1 億的活躍用戶,付費率有 5%,每月ARPPU 為 24.4 rmb,和去年相比,MAU 上升、付費率下降但 ARPPU 上升。
2017 年閱文的營收約為 40億 rmb,若粗略地以市占 50% 左右直接推估整個市場的大小,網文市場約為 80 億 rmb 左右,且整個市場會隨著改編的電視劇或是遊戲讓讀者的基礎更大,也會連帶的拉高整個授權的費用。
3. 頭部作家
由中國每年公布的作家財富榜可以看到, 2018年的作者財富榜的前十名光版稅的受入都超過 2,000 萬 rmb,第一名的作者 “唐家三少” 的版稅更有 1.2 億 rmb,三少連續六年蟬聯此榜的第一名,他的代表作品 — 鬥羅大陸在起點累積有近 5 千萬的點擊,在台灣最大不可說網文來源卡提諾上也有 6.5 萬的觀看。
但隨著授權價格的上升,網文大神們也開始脫離平台,自己賣自己的授權商品,如三少入股遊戲公司並成立自己的娛樂公司,就像三少在專訪所說的,在寫作的過程中,他就會同步構思後續的相關衍生產品的發展,包含動畫、影劇以及遊戲等等,讓自己從作家的身份,逐漸轉成 ip 的授權方,並主動佈局相關機會。
作家影響力
在討論網文作家的影響力前,先來看看金庸大大作品的輻射程度,根據第一財經的報導,由金庸故事改編的電影和電視劇超過 100 部。基本上每個武俠遊戲裡面都逃不出金庸的設定,從人設、招式、門派或是場景,到處都是這 15 部小說所撐起的武俠影子。
而目前最紅也最多產的三少在作品改編上應該算剛起步,很多作品都仍在製作當中,能否持續衍生仍要看這些作品的成績,而由土豆的鬥破改編的電視劇,在豆瓣上榮登該期網路劇收視第一,同名手遊在 2018 年 9 月由騰訊推出。貓膩的擇天記收視率創當時新高,將夜則在近期推出。
這些頭部作家的暢銷作品都一一的透過不同形式來展示自己的世界,但作品數量的限制也侷限了衍生物的數量,當這些暢銷作品都慢慢的改編完後,就需要考驗作者後續作品的數量能否跟上需求。
由於目前網文主流變現的放式是透過字數賣錢和求乾爹打賞,就像日漫連載的機制,作者會有動機去拉長章節字數,灌灌水,也不會輕易的完結連載中的暢銷作品,根據谷歌大神的資訊,金庸小說總字數約 1,000 萬字,而目前起點上知名的大神來說,字數基本都 1,500 萬以上,三少甚至接近 4,000 萬了。但金庸在近 20 年的寫作生涯用 1,000 萬字寫了 15 篇小說, 但這些大神們儘管寫字量都是金庸的兩倍,但完本的書基本都在 7 部左右。(最多產的三少有 17 部)。
所以在最源頭的作品上,網文作者和金庸大大的作品量級仍有差距,當作品的量級不夠多時,相關的衍生物也不容易彼此拉抬聲勢。且由於連載的特性,作者必然會受到讀者的影響,當網文主流讀者訴求仍為 yy (意淫) 時,他們想獲得快速的爽感,不想花時間去思考劇情的鋪陳,這都會讓作者的創作過於套路化,而追求爽感的寫作方式,也讓作品的深度降低,更別說透過這些作品創造出像金庸武俠宇宙般的修仙或是玄幻宇宙。
總結
網文市場會隨著內容付費的普及及衍生授權的發展而越來越大,頭部作家的地位就像網紅、Youtuber 和直播主般,收入只會越來越高,聲勢只會越來越大,但我認為也越來越難找到下個金庸。
一是我認為當前網路文學連載的運作方式不利於產生好的作品,因為作者在寫作的過程非常容易受到乾爹左右,會刻意的拉長劇情,增加文字量,完結的本數自然降低,好作品機率當然就更低。此外在授權當道的現在下,我覺得作者會更加去思考作品是否容易被做成動畫、遊戲或是相關戲劇,就像爆漫王的最高在連載漫畫時,也會一直受到是否能動畫化的影響。
二是作品的數量還不夠,當數量不夠時,作者無法有效地利用暢銷作品去拉抬其他作品的聲勢,再衍生出自己的世界觀,更別說用世界觀去衍生周邊,當然作品不夠的原因可能是因為目前當紅的作者寫作年齡還不夠久,但我覺得更有可能的是像九把刀般,作者關注的重點從寫作本身轉向其他領域了。
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